Será por todas esas películas con calabazas de Halloween... pero nada hace más otoño que una bonita calabaza. Todas son muy nutritivas, pero la de invierno o butternut es un alimento maravilloso, ya que contiene una gran cantidad de carotenoides y de vitamina A (el 68% de la ingesta diaria recomendada), además de vitamina C, potasio y ácido fólico. Algunas curiosidades sobre las calabazas:Normalmente creemos que consumar alimentos frescos y recién recolectados es mejor... y casi siempre es así, pero no en el caso de las calabazas. Tienes que saber que los estudios demuestran que su contenido de azúcares, que se emplea para la producción de carotenoides (lo cual mejora su color y su potencial nutritivo), aumenta notablemente después de un mes almacenadas a 10 ºC.
Otra cosa que puedes hacer para mejorar su potencial nutritivo es hornearlas. Esta operación tan sencilla multiplica por cuatro el nivel de beta-carotenos y por bien cuarenta veces el contenido de licopeno. Además, si la cocinas de esta manera y te ahorras de pelarlas obtendrás muchos más beneficios ya que la mayor parte de los nutrientes se concentran en la piel, la cual también posee a menudo un sabor dulce por sí misma que aumentará el sabor de tus platos. Asombroso, ¿verdad?
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Los boniatos son una excelente alternativa a la clásica patata y son ideales asados o en crema. Su nivel nutricional es notable, ya que contienen el doble de fibra y una vez y media más vitamina C que una humilde patata. También son una fuente extremadamente rica de carotenoides antioxidantes. Un boniato grande asado (unos 180 g) aporta el 192% de la cantidad diaria recomendada de vitamina A, el 51% de vitamina C, el 45% de magnesio y el 43% de potasio, además de calcio y vitamina K... todo esto por casi la misma cantidad de calorías que las patatas normales y corrientes. ¡Nada más y nada menos! Todo este contenido de nutrientes nos va genial para tener una piel sana (gracias a la vitamina A y C y a los betacarotenos que mejoran el color y tono de la piel), a proteger el sistema inmunitario y favorecer los glóbulos blancos en su lucha contra bacterias y virus y, además, el bajo índice glucémico nos evita las subidas repentinas de azúcar en la sangre y nos proporciona un suministro de energía más estable en el tiempo. Los boniatos son originarios de América Central, pero actualmente se cultivan en climas templados de todo el mundo. Los hay de distintos colores (blanco, naranja y morado) y, por lo tanto, en este caso también vale la regla del "más oscuro, mejor". Los boniatos morados, por ejemplo, contienen tres veces más antioxidantes que los arándanos azules. Ya que esta variedad (que se llama Stokes purple) no es fácil de encontrar, también podemos optar por una variedad de color naranja intenso (Evangeline o, en alternativa, Covington).
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